DPI delle vie respiratorie

I dispositivi di protezione individuale delle vie respiratorie hanno la funzione di impedire l'inalazione di sostanze pericolose o di garantire una fonte d'aria respirabile negli ambienti in cui l'atmosfera e contaminata o povera di ossigeno. Si distinguono in due grandi famiglie: i dispositivi a filtro, che depurano l'aria ambiente, e i dispositivi isolanti, che forniscono aria da una fonte indipendente.

I dispositivi filtranti comprendono i facciali filtranti antipolvere, le semimaschere e le maschere a pieno facciale dotate di filtri specifici per particolato, gas o vapori. Il loro impiego e ammesso solo quando l'aria ambiente contiene ossigeno in concentrazione sufficiente e quando l'inquinante e noto, identificabile dal filtro e presente entro i limiti di capacita del dispositivo.

Quando l'atmosfera e immediatamente pericolosa per la vita, contiene ossigeno insufficiente o sostanze prive di soglia olfattiva, occorre ricorrere agli apparecchi di protezione delle vie respiratorie isolanti, come gli autorespiratori. La scelta del dispositivo deriva dalla valutazione del rischio chimico e dalle indicazioni delle schede dati di sicurezza delle sostanze coinvolte.

L'efficacia di questi DPI dipende dalla corretta scelta, dalla tenuta sul volto, dall'addestramento dell'utilizzatore e dalla manutenzione. Rientrando i DPI delle vie respiratorie nella terza categoria, il D.Lgs. 81/08 impone formazione e addestramento obbligatori, oltre alla verifica periodica dello stato di conservazione e alla corretta sostituzione dei filtri.